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Linux Terminal Server

Dato che una delle principali occupazioni del GOLEM riguarda il trashware non è infrequente che ci vengano chieste delucidazioni su come recuperare laboratori di informatica utilizzando soluzioni centralizzate es. attraverso Terminal Server e Thin Client. Tradotto per i non anglofoni suona come qualcosa di questo genere: un serverone centrale al quale si possono connettere dei terminali “stupidi” (cioè vecchi PC poco potenti) al fine di sfruttarne la potenza di calcolo.

È possibile optare per diverse soluzioni tecniche

Linux Terminal Server Projects: soluzione classica, funzionante, ma un po’ complicata da realizzare.
NoMachine NX: alternativa al più lento VNC, permette di collegarsi tramite ssh ad qualsiasi computer connesso in rete.
X2Go: un’evoluzione del precedente progetto.

In questi giorni mi sono proposto di analizzare e testare sulle mie macchine X2Go, rispetto alle precedenti l’ho trovata estremamente più semplice (praticamente alla portata di chiunque) e di rapida realizzazione.

Lato server

Installare x2goserver

Arch Linux
Il pacchetto è già presente nei repository ufficiali per cui è sufficiente installarlo, creare il database ed avviare il demone
# pacman -Syu && pacman -S x2goserver && x2godbadmin --createdb # systemctl enable x2goserver.service ; systemctl start x2goserver.service

Debian
Occorre aggiungere manualmente il repository prima di installare il pacchetto
# apt-key adv --recv-keys --keyserver keys.gnupg.net E1F958385BFE2B6E
# echo "deb http://packages.x2go.org/debian squeeze main" >> /etc/apt/sources.list
# apt-get update && apt-get install x2go-keyring && apt-get update

Adesso sarà possibile effettuare l’installazione
# apt-get install x2goserver

NB: sul server è necessario che sia attivo anche il demone ssh

Lato client

Installare x2goclient

Arch Linux
# pacman -Syu && pacman -S x2goclient

Debian
Se il repository è già stato configurato basta installare il pacchetto client
# apt-get install x2goclient

Cliccando su Programmi -> Internet -> X2Go sarà adesso possibile effettuare il login su qualsiasi server nel quale sia configurati i servizi ssh ed x2goserver.

NB: utilizzando pulseaudio funzionano anche l’audio!

Spunti di utilizzo
Realizzare (es. con remastersys) un livecd o una penna usb avviabile per usare X2Go anche su computer senza disco fisso o addirittura rendere disponibile l’iso del livecd per il boot da rete tramite PXE (prendendo esempio da questa guida).

Installazione con PXE

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In officina capita spesso di dover effettuare installazioni dell’ultimo minuto. Normalmente, ammesso che si riesca a rintracciare l’ISO giusta sulla workstation, il PC col masterizzatore è sempre occupato da qualcuno che sta facendo qualcosa di importantissimo (es. cercare su Google il numero di tel. del ristorante dove organizzare la prossima cena del GOLEM :-P), ovviamente è impensabile trovare nei paraggi qualche penna USB funzionante e sacrificabile per tale scopo.

Ecco come il PXE, permettendoci di effettuare il boot di un PC direttamente da rete (invece che da CD-ROM o USB come faremmo normalmente), può venirci in soccorso.

Non occorre nemmeno che il BIOS del computer in questione supporti il boot da rete perché scaricando un apposito floppy qualsiasi PC può acquisire questa capacità, si possono addirittura effettuare boot da reti WIFI protette con WPA o WEP.

Per i dettagli sulla configurazione del server di boot si rimanda al WIKI.

Nuovo gateway con apt-cacher

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Per alleggerire il carico della già precaria connessione ad Internet del GOLEM martedì scorso è staro ripristinato l’apt-cacher sul server rack. Vista l’opportunità abbiamo colto l’occasione per formattare il server, sostituire il disco con uno più grande (160 Gb) ed installare la nuova Debian wheezy.

Struttura della rete:

Router Wifi/3G: si connette alla rete tramite Wifi o 3G.
Gateway (gw): accede ad Internet attraverso l’interfaccia eth0 con la quale si collega al router che gli assegna automaticamente un IP tramite dhcpd. Con uno switch collegato alla eth1 (rete interna) condivide, a sua volta, la connessione con tutti i PC dell’officina ai quali fornisce un indirizzo IP tramite un proprio dhcpd in ascolto sulla eth1.

Servizi installati sul gw: isc-dhcp-server, squid, apt-cacher-ng ed iptables.

Funzionamento: quando un computer Debian/Ubuntu si connette alla rete tramite il gw ed installa qualche pacchetto .deb il gw tiene in memoria il pacchetto così se un altro computer dovesse richiederlo non sarà necessario riscaricarlo da Internet, ma potrà essere scaricato dalla rete locale. Tutto questo avviene in modalità assolutamente trasparente e senza bisogno di configurare alcunché sui client.

Per i dettagli sulla configurazione si rimanda al wiki

Carta Nazionale dei Servizi e Firma Digitale

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La Regione Toscana ha da poco fatto recapitare ai cittadini le nuove tessere sanitarie dotate di microchip crittografico. Non tutti sanno che è una Carta Nazionale dei Servizi e che può essere utilizzata per accedere anche a molti altri servizi online della Pubblica Amministrazione (Agenzia Entrate, Camera di Commercio…). Con questo articolo abbiamo provato a spiegare come si possa sfruttare questa potenzialità utilizzando Linux e Software Libero.